2025〈시사IN〉인공지능 콘퍼런스에 초대합니다!

챗지피티로 통칭되는 생성형 AI가 선보인 후 세상의 많은 부분이 빠르게 변화하고 있습니다. 과거에 포털 검색을 통해 궁금증을 부분부분 해결했다면 지금은 AI에 물어서 훨씬 더 풍부하고 만족할 만한 답을 얻어내곤 합니다. 이를테면 오늘은 이런 궁금증을 해결했습니다.

“가족 7명이 하와이 여행을 갈 건데 큰 가방 2개에 기내용 가방 5개를 가져가려 해. 사람과 가방이 모두 들어가려면 어떤 차를 렌트해야 할지 가성비를 고려해서 추천해줄래?”

AI는 2초 남짓 생각하더니 1순위, 2순위, 그리고 추천하지 않는 경우 등을 표까지 그려가며 조목조목 제시했습니다. 그러고는 하와이는 주차비가 비싸다는 둥, 대형 밴은 수량이 적어 서둘러 예약해야 한다는 둥 공항에서 렌터카 픽업 장소까지 가는데 셔틀을 타야 하니 그 시간도 고려하라는 둥 온갖 잔소리를 늘어놓았습니다. 마지막엔 “몇몇 렌터카 회사 중심으로 가격을 조회해줄까?” 묻습니다. “그래~” 하면 바로 다음 답이 나오니 이런 식으로 몇 번 묻다 보면 “앞으로 AI 없이 어찌 사나?” 싶은 생각이 절로 들곤 합니다.

산업 현장에서는 이런 AI 때문에 벌써부터 인력 감축 등 구조적인 변화까지 일어나고 있다고 합니다. 지난 7월4일 ‘대통령과의 타운홀 미팅’에 참석한 한 콜센터 종사자는 “AI 때문에 콜센터 일자리가 빠르게 줄어들고 있다”라고 몹시 걱정하더군요.

그런데 전문가들에 따르면 이런 변화는 ‘새 발의 피’에 불과합니다. 다방면에서 현재진행 중인 AI 관련 하드웨어와 소프트웨어 분야의 연구 흐름이 실제 성과로 이어질 경우 불의 발견, 전기 발명, 휴대폰 개발 등을 뛰어넘는 엄청난 수준의 변화가 불가피하다는 의미입니다. “AI 분야 100조원 투자”를 대선 공약으로 내걸었던 이재명 정부가 출범과 동시에 AI 전문가들을 정부의 핵심 요직에 등용하면서 “AI 핵심 인재의 해외 유출을 막아야 한다” 등을 연일 외치는 것은 “이제라도 전력 질주하지 않으면 경쟁국에 완전히 뒤처지게 된다”는 절박감 때문인 듯합니다.

그러면 생성형 AI 이후 우리가 주목해야 할 AI 관련 이슈는 무엇이 있을까요?

아직 AI란 단어가 낯설게 느껴지던 8년 전부터 매해 인공지능 관련 핵심 이슈를 짚어온 〈시사IN〉이 올해는 “인공지능의 넥스트 레벨(다음 단계)”이라는 주제로 여러 분야 전문가들과 함께 깊이 있는 생각을 나누는 시간을 갖고자 합니다. 인류의 생명과 관련된 바이오 분야에서 AI가 어떻게 활용되고 어떤 역할을 할지, 슈퍼컴퓨터가 수백 년 풀어도 안 되는 계산을 몇 초 만에 해결할 수 있다는 양자 컴퓨터가 상용화될 경우 AI 연구에서 어떤 질적 도약이 일어날지, 그리고 이런 AI의 발전을 어디까지 환영하고, 어느 대목에서는 걱정해야 할지….

AI는 더 이상 ‘몰라도 되는 일’이 아닙니다. 시간이 흐를수록 AI를 알고 활용하는 사람과 AI를 외면하는 사람 사이의 간극은 하늘과 땅 차이가 될 것으로 보입니다. 무더운 날씨이지만 소중한 시간 내어 AI의 다음 단계에 대해 함께 고민해보자 제안을 드리는 것도 그런 이유에서입니다.

올여름 진짜 덥습니다!
건강 잘 챙기시고 8월12일(화) 오후 2시 〈시사IN〉인공지능 콘퍼런스에서 뵙겠습니다.